Ziekenhuis Bethesda en Scheper Ziekenhuis gaan fuseren

De fusie komt voort uit nieuwe eisen van zowel zorgverzekeraars als politiek Den Haag. Enerzijds gaat het om kwaliteitseisen waarbij wordt gekeken naar de zorg en de faciliteiten van een ziekenhuis of afdeling. Denk aan aanwezige apparatuur en gespecialiseerde poliklinieken of verpleegkundigen. Anderzijds moet een ziekenhuis elk jaar voor een aantal operaties een minimum aantal uitvoeren. Want hoe vaker een arts een bepaalde ingreep doet, hoe beter het resultaat, luidt de gedachte.

Voor veel ziekenhuizen hebben deze nieuwe criteria grote gevolgen en dat geldt ook voor Ziekenhuis Bethesda en het Scheper Ziekenhuis. Want door de toenemende eisen kunnen de ziekenhuizen in de huidige omvang en productievolume (lees: aantal behandelingen) straks niet meer afzonderlijk aan de strengere eisen voldoen. Er is ook goed nieuws. ‘De gezamenlijke omvang van beide ziekenhuizen is ruim voldoende om de zorgfuncties voor de regio te kunnen behouden’, benadrukt Kees Donkervoort, vicevoorzitter Raad van Bestuur van ZLM.

Deskundigheid

Om te kunnen blijven voldoen aan de genoemde volume-eisen, gaan beide ziekenhuizen een aantal specifieke zorgfuncties concentreren. ‘Dit betekent dat de meer gespecialiseerde behandelingen op die plek worden uitgevoerd waar de meeste deskundigheid aanwezig is. Dat is de enige manier om de ziekenhuiszorg kwalitatief goed én betaalbaar te houden’, meent Rutgers.

Het concentreren en verdelen van bepaalde zorgfuncties over beide ziekenhuizen heeft volgens hem nog meer voordelen. ‘Daardoor krijgen onze dokters meer specialisatiemogelijkheden waardoor de kwaliteit van zorg verder toeneemt.’ Ook in financiële zin verwacht hij een plus. ‘Het bundelen van ondersteunende taken en het gezamenlijk inkopen van ziekenhuismaterialen leidt tot een gezonder huishoudboekje’, voorspelt de voorzitter Raad van Bestuur.

Dichtbij huis

Tegelijkertijd vinden Rutgers en Donkervoort het van groot belang dat de basiszorg in zowel Hoogeveen als Emmen behouden blijft. ‘Zeker in deze vergrijzende regio is het heel belangrijk dat patiënten voor hun basiszorg dichtbij huis terechtkunnen.’ Hoe de Zuid-Drentse ziekenhuiszorg er straks precies uit komt te zien, kunnen zij nu nog niet zeggen. ‘Op dit moment onderzoekt KPMG Plexus welke zorg waar geleverd kan worden. Pas als die scenario’s klaar zijn, kunnen we aan de slag met het volgende hoofdstuk: de nadere invulling van de samenwerking.’

Dat patiënten uit de regio’s Emmen en Hoogeveen voor gespecialiseerde ingrepen soms iets verder zullen moeten reizen, lijkt onvermijdelijk. ‘De politiek en zorgverzekeraars eisen dat we onze zorg anders gaan inrichten, bijvoorbeeld door bepaalde zorgfuncties te concentreren. Dan kan het zijn dat een patiënt uit Emmen in Hoogeveen geopereerd wordt. Of omgekeerd natuurlijk.’

‘We willen dan ook benadrukken dat niets doen geen optie is. Als we alles bij het oude laten, voldoen beide ziekenhuizen straks niet meer aan de kwaliteits- en volume-eisen. In dat geval worden we niet meer gecontracteerd door de zorgverzekeraar. Daardoor zal het zorgaanbod snel afkalven en uiteindelijk verliezen de ziekenhuizen hun bestaansrecht’, waarschuwen Rutgers en Donkervoort. ‘Door tijdig in te grijpen, willen we de regionale positie van beide ziekenhuizen behouden en waar mogelijk versterken.’

Kees Donkervoort en Maarten Rutgers, bestuurders van de Zorggroep Leveste Middenveld: ‘Door deze fusie ontstaat een sterk en toekomstbestendig ziekenhuis van regionale betekenis.’ (Foto: Sander Drooglever)