Wat is een neuropsychologisch onderzoek

Neuropsychologie houdt zich bezig met de relatie tussen de werking van de hersenen en iemands dagelijks functioneren. Een hersenaandoening kan problemen in het dagelijks functioneren veroorzaken.

Bij een neuropsychologisch onderzoek probeert de klinisch psycholoog een antwoord te vinden op de vraag of er al dan niet sprake is van hersenletsel of verminderd functioneren van de hersenen. Hij/zij zal tevens de ernst, aard en omvang hiervan proberen te bepalen.

Om een beeld te vormen worden de zogenaamde cognitieve functies zoals taalgebruik/begrip, doelmatig handelen, geheugen, aandacht en concentratie, waarneming en planning met behulp van hiervoor bestemde opdrachten getest.

Veelal staat een dergelijk onderzoek niet op zichzelf maar vormt het een onderdeel van een uitgebreider onderzoek door een neuroloog.

Het onderzoek duurt in de regel twee tot vier uur, bij kinderen vaak wat langer. Zo nodig wordt een vervolgafspraak gemaakt.

Waarom wordt een neuropsychologisch onderzoek aangevraagd door een specialist?

Het kan om verschillende redenen nuttig en nodig zijn om inzicht te hebben in het cognitief functioneren van een patiënt.

Ten eerste kan het een bijdrage leveren aan het stellen van een diagnose. Zo kan dit onderzoek aangevraagd worden bij ouderen met geheugenklachten met de vraag of de klachten een aanwijzing zijn voor een beginnende dementie of toe te schrijven zijn aan een depressie.

Ten tweede kan een neuropsychologisch onderzoek een bijdrage leveren aan de evaluatie van het cognitief en het emotioneel functioneren. Dit kan gedaan worden als de patiënt herstellende is van hersenletsel na bijvoorbeeld een auto-ongeval of na een C.V.A.

Ten derde kan er gekeken worden of er sprake is van verminderd cognitief functioneren bijvoorbeeld bij patiënten met de ziekte van Parkinson, MS of personen die langdurig blootgesteld zijn geweest aan giftige stoffen.

De mogelijkheid bestaat om met behulp van deze informatie een behandel- of begeleidingsadvies te geven.

Gang van zaken

Voorafgaande aan het testonderzoek krijgt de patiënt, eventueel samen met zijn naaste, een gesprek met een klinisch psycholoog waarin de klachten en het beloop hiervan besproken worden.

Tevens worden andere gegevens opgenomen die voor het onderzoek van belang zijn. Naar aanleiding van dit kennismakingsgesprek wordt een afspraak gemaakt voor het testonderzoek. Dit onderzoek wordt uitgevoerd door de psychodiagnostisch werker. Ongeveer veertien dagen nadat het totale onderzoek is afgerond, bespreekt de klinisch psycholoog de eindresultaten van dit onderzoek met de patiënt, bij voorkeur samen met zijn naaste.

Patiënten van de geheugenpolikliniek worden over de resultaten geïnformeerd tijdens het eindgesprek bij de neuroloog of klinisch geriater. Aparte bespreking van het neuropsychologisch onderzoek kan op verzoek plaatsvinden.

Inzage recht

Elke patiënt heeft recht op kennisname van rapportage van onderzoek of behandeling. Als dit gewenst wordt kan hierover contact opgenomen worden met de klinisch psycholoog en deze zal de verslaglegging met de patiënt doornemen.